아주 작은 반복의 힘

도서명 : 아주 작은 반복의 힘

저자 : 로버트 마우어

매년 연말이 되면 코드가 맞는 동료 몇몇 분과 다음 해의 계획을 3가지씩 세워 서로 공유하는 시간을 갖는다. 그 안에는 늘상 연초이면 들어가는 외국어 공부와 다이어트 및 운동도 있고 식구 1명 더 늘리기와 같은 국가에 이바지하는 계획도 들어있다. 나 역시 그동안 한 번도 시도해 보지 않은 계획부터 매년 계획은 세우되 1달도 안되어 갖은 이유를 대고 그만두는 일들까지 초등학교 방학 시간표를 짜듯 빡빡한 계획들을 세운다. 하지만 새해가 시작되고 어느 순간 똑같은 패턴이 되고 만다.

 

“이걸 이제 와서 한다고 될 일이 아닌데.. 어느 세월에 원하는 걸 얻겠다고…괜시레 시간 낭비만 하는 것은 아닌지…” , “이렇게 하는 게 맞기나 하는 건지?.. 언제까지 이렇게 해야 하는거지..?”라며 갖은 부정적인 생각이 따라오곤 한다.

매번 되돌아보면 원하는 것을 얻을 수 있는 방법을 찾아 실천하기보다는 그걸 얻을 수 없을 것 같다는 부정적인 생각이 결과에 이르지 못한게 한 건 아닐까 싶다. 그러나 작게나마 반복의 힘이 얼마나 대단한 것인가를 경험한 적이 있다. 꾸준한 관심과 실천에 시간에 복리가 더해지면 어느 순간 내가 원하던 목표지점에 조금씩 다가가는 것이었다. 이 책은 의과대학의 재직 중인 임상심리학자가 작은 반복의 힘을 통해 뇌가 어떻게 받아들이는지 생활은 어떻게 변화되어서 이기는 삶의 습관을 갖을 수 있는지를 소개한 책이다.

 

전체 키워드 : 스몰 스텝 전략 (작은질문/ 작은생각/ 작은행동/ 작은해결/ 작은보상/ 작은순간)

어떤 결정이나 목표가 실패하는 이유는 스스로에 대한 과대 평과 와 과욕 때문이다.

우리 뇌는 변화를 무척 싫어하기 때문에 뇌의 입장에서 환경이나 상황이 변하는 것은 생존이 위협받는 신호로 여긴다. 이런 까닭에 변화가 급격하고 과격할수록 뇌의 저항 또한 강렬하고 격해진다.

큰목표 → 두려움 직면 → 대뇌피질 기능저하 → 실패

작은 목표 → 두려움 우회 → 대뇌피질 기능 정상 → 성공

변화하고자 할 때 이성적 사고가 우리를 항상 올바른 행동으로 유도하지는 않는다. 목표를 향해 작고 소소한 변화를 실천하는 것만으로도 의지는 강화된다.

 

1.창의성을 자극하는 작은 질문의 힘

해마가 어떤 정보를 저장할 것이냐를 판단하는 기준은 “반복”

지시가 아닌 자신들이 생각해낸 아이디어가 강한 동기를 부여하고 성취욕을 자극한다. 질문은 작고 재밌어야 하며 긍정적이어야 뇌는 이것을 놀이로 받아들여 거부감이 없다.

 

2.상상이 현실이 되는 작은 생각의 힘

[마음조각의 힘 = 상상하기] 신경 과학에서는 인간의 뇌가 정보를 한꺼번에 수용할 때보다 아주 적은 정보를 조금씩 수용할 때 더 효과적으로 작동한다고 한다. 또한 두뇌는 상상으로 하는 것과 실제로 행동하는 것을 구분하지 못한다고 한다 (이안로버트슨 박스)

 

3.끝까지 계속하게 만드는 작은 행동의 힘

부족한 시간, 빠듯한 예산, 몸에 밴 관성 등은 변화 앞에 놓은 심각한 장애물이다.

급진적인 변화는 의심과 두려움 같은 것을 깨워 편도체로 하여금 경보를 울리게끔 한다. 두려움에 반응해 스트레스 호르몬 수치를 급등해가고 목표로 나아가는데 필요한 긍정적이 지속적인 에너지를 차단한다.

반면 작은 행동은 뇌가 두려움에 반응할 수 없게 해 새롭고 지속적인 습관을 놀라울 정도로 빠르게 형성한다. 변화하기 위해 고군분투 하는 사람들은 변화하기가 어려워서가 아니라 그것을 너무 쉽게 생각하기에 못하는 것이다. 변화는 엄격한 자기 절제 능력을 키워야 하고 그 과정이 즐겁지 않다는 것과도 싸워야 한다. 하지만 스몰스텝 전략으로 작은것 부터 실천하고 있다면 이미 목표를 향해 순조롭게 나아가고 있다는 것이고, 그렇게 믿어야 한다.

또한 먼저 작은 행동을 받아들이게 되면 나중에 부담이 가득한 큰 행동도 쉽게 받아들일 수 있다. 행동이 쉬어야 뇌가 변화를 받아들일 준비가 된다.

 

4.장애물을 제거하는 작은 해결의 힘

현장에서 나타난 작은 문제를 개선하면 나중에 훨씬 더 큰 문제가 일어나는 것을 막을 수 있다.

작은 문제를 간과하지 말자.

 

5.자신감을 북돋는 작은 보상의 힘

보상 - 변화를 지속하기 위해서 필요한 내적 동기를 강화. 큰 보상보다는 작은 보상으로

큰 보상 → 보상이 크면 클수록 인간의 자기 능력에 대한 의구심도 따라서 커진다. 크고 화려한 상일 수록 내재적 동기를 위축시키다. 큰돈이 보상으로 주어지면 조직 내에서 사적인 이익만을 추구하게 된다. 보상 자체가 목표가 되어 일에서 찾아야 하는 자극과 창의성이 억제된다.

작은보상 → 기여한 공로에 대한 찬사의 상징으로 사람의 내적 동기를 격려하는 것에 목적이 있다. 물질적 보상에 초점을 두지 않는다.

 

6.위대한 성취를 만드는 작은 순간의 힘

변화의 순간이 가져오는 즐거움에 집중하자

 

아날로그 감성을 좋아하는 내게 블러그라는 매체는 큰 변화일 수 있다. 새로운 프로세스를 배워야 하고 시작하기도 전에 난관에 부딪히기 일쑤이다. 다른 사람과 비교하며 실망하기도 하고, 능력이 부족한 자신을 보며 좌절하기도 한다.

그래서 큰 욕심을 버려야 할 것 같다. 처음에 생각했던 데로 그냥 천천히.. 꾸준하게..

변화의 순간이 가져오는 즐거움에 집중하라고 하지 않던가...

어제 보다 분명 변화하고 성장했으니 그것으로 충분하다. 그리고 감사하다.